Objetivo: Apresentar os principais conceitos de Sistemática Filogenética sob uma ótica
epistemológica.
Justificativa: Há uma frase célebre de Teodósio Dobzhansky que diz que "nada em biologia faz sentido, exceto à luz da evolução". Pode-se ir além e afirmar que "nada na biologia evolutiva faz sentido, exceto à luz de uma filogenia". As árvores filogenéticas fornecem significado biológico e temporal à evolução dos caracteres e desempenham um papel central na biologia evolutiva moderna.
Atualmente, com os avanços tecnológicos da biologia molecular e das ciências da computação, é muito barato e rápido “gerar” uma grande árvore filogenética com base em centenas de milhares de caracteres de DNA. No entanto, a maioria dos pesquisadores que trabalha com métodos filogenéticos não entende os aspectos conceituais e teóricos da inferência filogenética, levando ao fenômeno da “sistemática de apontar e clicar” (Grant et al. 2003).
A sistemática filogenética é uma ciência e, como tal, é baseada em conceitos objetivos e em bases filosóficas (Kluge 2009). Como Darwin disse uma vez "um bom observador realmente significa um bom teórico", e a aplicação cega de métodos filogenéticos sem o domínio de seus conceitos e teoria pode ser muito perigoso.
Diante do exposto, considero essencial a formação de estudantes que compreendam completamente o que realmente estão fazendo em suas análises filogenéticas. Entender o potencial e a teoria por trás dos métodos permite que os cientistas realizem análises robustas, levando hipóteses científicas consistentes. Esta unidade curricular pretende fornecer ao aluno as ferramentas teóricas, filosóficas e metodológicas para entender suas análises filogenéticas.
Avaliação: Cada aluno será avaliado com base em um ensaio escrito sobre qualquer aspecto teórico, filosófico ou metodológico da sistemática filogenética. Além disso, uma apresentação oral de 15 minutos será considerada na avaliação. As opções de temas são livres e devem ser selecionadas por cada aluno.
